Percer les mystères : introduction à la connaissance des pierres précieuses
Les pierres précieuses sont utilisées et échangées depuis des siècles. Ce guide présente l'essentiel pour qui achète des bijoux à pierres ou s'intéresse simplement aux gemmes : les principaux types, les critères de qualité qui fixent le prix et la façon de les ranger.
Les bases sur les gemmes
Types de gemmes
Pour comprendre les gemmes, il faut d'abord connaître les différents types. Il en existe quatre principaux : les pierres précieuses (comme le diamant, le rubis, le saphir et l'émeraude), les pierres fines (comme l'améthyste, la tourmaline, l'aigue-marine et le grenat), les gemmes organiques (comme le corail, les perles et l'ambre) et les gemmes synthétiques (fabriquées par l'homme). Chaque type a ses propres propriétés, qui déterminent son utilisation en joaillerie.
Qualité des gemmes
Plusieurs critères de qualité influent sur le prix d'une gemme : la couleur, la pureté, la taille/forme, le poids en carats/dimension et l'origine. La couleur est souvent le critère qui compte le plus dans la valeur d'une pierre de couleur. La pureté désigne les inclusions présentes dans la pierre ; les pierres avec moins d'inclusions visibles coûtent généralement plus cher. La taille influe aussi sur le prix, et une taille bien proportionnée et symétrique coûte généralement plus cher qu'une taille irrégulière. Le poids en carats/dimension entre aussi en compte ; les grandes pierres coûtent plus cher que les petites, car elles sont plus rares dans la nature. L'origine peut aussi jouer sur le prix, car les pierres de certaines provenances sont réputées pour leur meilleure qualité.
Boîtes/écrins de rangement
Rangez les gemmes dans des boîtes ou des écrins doublés de velours ou de suédine pour les protéger de la poussière et des rayures. Placez chaque pierre dans un compartiment séparé, car les pierres les plus dures, comme le diamant et le saphir, peuvent rayer les plus tendres.
Au moment d'acheter, vérifiez d'abord si la pierre est naturelle ou synthétique, puis comparez la couleur, la pureté, la taille et le poids en carats.
